Quando a edição Folly & Feast Vol. 6 chegou, o terraço do Ando Living já parecia quase uma segunda casa — um lugar onde os domingos se estendiam preguiçosamente sobre o rio e onde os clientes habituais sabiam exatamente qual mesa apanhava a melhor brisa. Esta edição, no entanto, trazia um tipo diferente de antecipação: o último assado antes do outono, uma despedida suave aos almoços de tempo mais fresco que se tornaram parte do ritmo do Folly & Feast.
Mais uma vez, Ali Bilton assumiu o comando da cozinha, movendo-se com a concentração tranquila de alguém que cozinhou em cozinhas mais exigentes do que alguma vez admitirá. Há um conforto particular na sua comida — não nostálgica, mas sim enraizada, confiante e sempre um pouco mais refinada do que a palavra “assado” sugere.
Os convidados chegavam ao familiar ritual de abertura:
Bloody Marys Carcavelos de 1995, saborosos e reconfortantes, ou a primeira dose do novo Sonhador Rosé 2025, brilhante e refrescante, um vislumbre da estação que se avizinhava. A escolha dividiu a sala perfeitamente — metade a desfrutar da tarde com um rosé suave, metade a decidir que um Bloody Mary de vinho fortificado era a única maneira sensata de começar.
A entrada estabeleceu um tom completamente diferente das edições anteriores: uma sopa fria de ervilha e menta, fresca e verde e discretamente aromática, coberta com iogurte, camarões marinados em menta, rúcula e azeite de menta. Sabia a primavera numa tigela — fresca, limpa e suficientemente divertida. O Sonhador Branco 2024 trouxe citrinos e leveza, aguçando os contornos do prato sem sobrecarregar a sua suavidade.
Depois veio o assado — e se este era o último até ao outono, certamente não se poupou.
Entrecosto de vaca assado, profundamente saboroso e perfeitamente descansado, rodeado por pastinacas assadas, batatas assadas, couve roxa braseada, cenouras, feijão verde e Yorkshire puddings que se erguiam orgulhosamente do prato. Era generoso, abundante e inconfundivelmente Ali. O Sonhador Tinto 2020 interveio com a sua fruta brilhante e estrutura suave, o tipo de tinto que sabe como acompanhar confortavelmente um prato cheio de clássicos de domingo.
A sobremesa foi um triunfo discreto: uma tarte frangipane de pistácio e framboesa com gelado de baunilha, o tipo de doce que se sente festivo e subtil. E porque algumas tradições merecem ser mantidas intactas, o Carcavelos 1995 regressou mais uma vez — âmbar, elegante e perfeitamente adequado à riqueza do pistácio e à acidez da fruta.
À medida que a tarde avançava, o terraço assumiu um ambiente ligeiramente diferente do habitual — não melancólico, mas tocado por aquele brilho suave de fim de estação. As pessoas demoraram-se um pouco mais, saborearam as últimas garfadas um pouco mais devagar e contemplaram o rio como se estivessem a guardar a vista para mais tarde. Ali movia-se entre as mesas com a sua calma habitual, e o almoço inteiro pareceu um capítulo final suave em vez de um final.
O Folly & Feast regressará no outono, claro. Mas o Vol. 6 pareceu um lembrete do porquê estes almoços importam: boa comida cozinhada com carinho, vinhos que unem a mesa, e um terraço que de alguma forma torna tudo um pouco melhor.
