O que o Kabuki tem de especial é que nunca se esforça demasiado. Não precisa. Uma estrela Michelin ajuda, claro, mas o verdadeiro encanto está na elegância discreta — aquela que advém de saber que o seu peixe é impecável e as suas facas estão afiadas. Foi o cenário perfeito para o último jantar do Howard’s Folly, oferecido pelo próprio Howard, que chegou com a confiança descontraída de um homem que já serviu mais vinho do que a maioria das pessoas alguma vez bebeu.
Os convidados — uma mistura de membros do clube Howard’s Folly e de clientes habituais do Kabuki — reuniram-se primeiro no Bar Kikubari, onde a noite começou com pipocas de wasabi, frutos secos e bacalhau crocante. Uma espécie de aperitivo luso-japonês que não deveria funcionar, mas funciona na perfeição, sobretudo quando acompanhado pelo HF Sonhador Rosé 2024 , que se comportou exatamente como uma bebida de boas-vindas deve ser: vibrante, encantador e trazendo um certo brilho ao tempo sombrio lá fora.
A partir daí, começou o desfile de pratos. O Kabuki apresentou um trio de pequenas porções: maguro koroke, um mexilhão coberto com molho holandês como se fosse um robe de seda, e um katsusandu que desapareceu extraordinariamente rápido de todos os pratos. O HF Sonhador Branco 2020 acompanhou o ritmo, com os seus cítricos marcantes e linhas puras.
O sashimi veio logo a seguir: peixe branco, atum, salmão, ostra. Os clássicos, mas preparados com a habitual precisão do Kabuki — sem teatralidade, apenas pureza. O HF Alvarinho 2020 entrou em cena com a sua mineralidade e confiança discreta, o tipo de harmonização que faz concordar consigo mesmo sem dar por isso.
De seguida, chegou um gyoza de peixe, delicado e reconfortante, o equivalente culinário a alguém colocar uma mão quente no seu ombro. O HF Reserva Branco 2022 — estruturado, sério, mas sem afetação — harmonizou-se na perfeição.
A seguir, veio o prato de sushi, que parecia um pouco o teatro Kabuki a exibir-se, e com razão. Atum gordo flambado, chutoro com mostarda Dijon, carne galega com chimichurri, atum do Atlântico com negui shoga e um chu maki para completar. Uma seleção com personalidade suficiente para formar a sua própria banda. O HF Castelão 2020 lidou com o caos com uma compostura admirável, a sua frescura cortando a riqueza como uma piada certeira.
O unadon — enguia, trufa, cogumelos — foi o momento em que toda a sala abrandou. Rico, aromático, ligeiramente decadente. O HF Cristina 2019 esteve à altura da ocasião, profundo e ressonante, mostrou-se espetacular e continua a melhorar cada vez mais.
A sobremesa foi um Mochi Biscoff, divertido e reconfortante, harmonizado com um Carcavelos 1995 , que relembrou todos que a idade, quando bem gerida, é de facto algo muito bom.
No final da noite, as mesas esvaziaram-se em conversas descontraídas, daquelas que só acontecem quando a comida é excelente, o vinho flui e ninguém se esforça demasiado para impressionar os outros. Parecia menos um acontecimento e mais um encontro de pessoas que simplesmente apreciam a companhia de coisas boas — bom vinho, boa comida, boa companhia.
Por outras palavras, um sucesso. O tipo de sucesso que repetiremos com prazer.
